Im Rahmen der Eröffnungsfeier der Deutschen Einzelmeisterschaften 2026 in Willingen verlieh die Deutsche Schachjugend erneut den Goldenen Chesso. Mit dieser Auszeichnung ehrt die DSJ Menschen, die sich mit außergewöhnlichem ehrenamtlichem Engagement für Kinder und Jugendliche im Schachsport einsetzen. Das Ehrenamt ist unbezahlt, aber unbezahlbar – und genau deshalb standen an diesem Abend vier Persönlichkeiten im Mittelpunkt, die das deutsche Jugendschach nachhaltig prägen.

In der Kategorie Mädchenschach wurde Bettina Bensch ausgezeichnet. Seit mehr als 30 Jahren engagiert sie sich im Berliner Jugendschach und hat insbesondere die Mädchenförderung entscheidend vorangebracht. Mit dem Verein „Anastasias Matt“ hat sie eine Möglichkeit geschaffen, wie Mädchen vereinsübergreifend an Mädchencamps, offenen Trainingsangeboten und zahlreichen Turnierbetreuungen teilnehmen können. Sie schafft Räume, in denen Mädchen Schach erleben, sich weiterentwickeln und Gemeinschaft erfahren können. Ihr Einsatz reicht weit über Berlin hinaus und wirkt mittlerweile in die gesamte Region.

Als engagierte Jugendliche wurde die erst 16-jährige Julia Junge geehrt. Sie ist Trainerin, Mannschaftsführerin, Organisatorin und stellvertretende Jugendwartin ihres Vereins. Ob beim Kindertraining, bei der Betreuung von Turnieren oder bei Liveübertragungen auf Deutschen Meisterschaften – Julia übernimmt Verantwortung mit bemerkenswerter Selbstverständlichkeit. Sie zeigt eindrucksvoll, wie junge Menschen das Vereinsleben aktiv mitgestalten und prägen können.

Die Auszeichnung als Seele des Vereins erhielt Philipp Stülcken vom Lübecker Schachverein. Trotz seines jungen Alters ist er als Jugendwart, Trainer und Organisator eine zentrale Säule der Vereinsarbeit. Mit dem Wiederaufbau des Lübecker Kinderpokals, der Betreuung zahlreicher Jugendmannschaften und dem Aufbau eines starken Helferteams hat er nachhaltige Strukturen geschaffen. Sein besonderes Talent besteht darin, junge Menschen zu motivieren, Verantwortung zu übernehmen und selbst aktiv zu werden.

In der Kategorie Jugendleiter wurde Hermann Krauß vom Schachclub Noris-Tarrasch Nürnberg ausgezeichnet. Seit mehr als vier Jahrzehnten prägt er die Jugendarbeit seines Vereins. Generationen von Kindern und Jugendlichen hat er als Trainer, Betreuer und Mentor begleitet. Seine Arbeit reicht von der Förderung von Spitzentalenten bis zur Unterstützung von Kindern, die Schach vor allem als Hobby betreiben. Mit großem persönlichen Einsatz, fachlicher Kompetenz und menschlicher Wärme hat er maßgeblich dazu beigetragen, dass die Nürnberger Jugendarbeit bundesweit Anerkennung genießt.

Die Deutsche Schachjugend gratuliert allen Preisträgerinnen und Preisträgern herzlich. Sie stehen stellvertretend für die vielen Ehrenamtlichen in den Vereinen, die Tag für Tag dafür sorgen, dass Kinder und Jugendliche ihren Platz im Schachsport finden, Gemeinschaft erleben und sich persönlich weiterentwickeln können.